주어의 수 일치

영어에서 3인칭, 단수, 현재형은 기본 동사에 s를 붙여 준다는 원칙이 있습니다.

그래서 이번에는 주어가 단수인지 아닌지 구분이 애매한 경우를 종합적으로 정리해 보겠습니다.

1. 스펠링 자체가 s로 끝나는 어휘들

보통 학문명이나 운동명, 병명은 스펠링이 s로 끝나는 경우가 종종 있습니다.

이런 어휘들은 미리 암기하고 있어야 혼돈이 적습니다.

meals (홍역) mathematics (수학) economics (경제학) politics(정치학) statistics(통계학)

그 외에 미국을 the United States 라고 쓰면 단수 취급합니다.

마찬가지로 UN을 풀어서 United Nations라고 쓰면 단수 취급합니다.

news도 마찬가지로 단수 취급합니다.

예외)  politics가 정치적인 견해를 의미하는 경우, statistics가 통계 수치를 나타내는 경우는 복수 취급합니다.

잘 생각해 보시면 의미상 하나의 단위를 나타내는 말이므로 형태나 그 스펠링 때문에 오해가 생길 뿐입니다.

2. 시간, 거리, 가격, 무게 

이 부분도 마찬가지 입니다. 시간, 거리, 가격, 무게는? 대표적인 불가산명사입니다. 원래 셀 수가 없어서 단수로 취급합니다.

단지, 세는 단위는 복수로 나타낼 수 있죠. 

예를 들어 money는 셀 수 없지만, coin, bill은 셀 수가 있죠.

이러다 보니 세는 단위가 복수로 사용되기는 하여도 의미적으로 단수로 보는 게 맞다는 겁니다.

3. 상호 복수는 복수 명사로 취급합니다.

상호 복수라는 것은 어려운 용어는 아니고 기본적으로 쌍으로 붙어다니는 친구들입니다.

pants (바지는 다리 넣는 부분이 두 개죠.)

scissors (가위는 칼날을 두 개 맞물려 놓은 물건입니다.)

pliers(한국에서 흔히 펜치라고 부르는 물건입니다. 마찬가지로 두 개가 맞물려 있죠)

tweezers(쪽집게. 라고 하는데 보통의 집게를 다 말합니다.)

glasses(유리가 아니고 안경이라는 뜻으로 가면 복수 명사로 취급합니다.)

4. 집합 명사는 신경 쓰지 마세요.

보통 family를 기준으로 집합 명사로 쓰였느냐 군집 명사로 쓰였느냐를 물어보는 진짜 쓰잘데기 없는 구분법을 물어보는 아주 옛날에 그런 시절이 있었습니다.

family와 같은 명사는 가족을 하나의 단위로 볼 수도 있고, 그 가족 구성원 개개인으로 생각을 할 수도 있죠.

이건 말하는 사람 입장에서 무엇으로 생각하느냐에 따라 가는 겁니다.

마찬가지로 영작을 하거나 스피킹을 할 때도 내 생각에 맞는 의미대로 쓰면 됩니다.

5. A number of 는 many와 같은 의미이므로 복수로 생각하시는 게 맞습니다.

그러나 the number of (~~의 수)는 단수로 봅니다.

Ex) A number of students are busy. (많은 학생들은 바쁘다.)

The number of students is increasing.(학생의 수가 증가하고 있다.)

A variety of는 다양한 이라는 의미이므로 복수로 받는 것이 맞습니다.

The variety of는 ~~의 다양성 이라는 의미이므로 단수로 받는 것이 맞습니다.

Ex) A variety of people are coming. (다양한 사람들이 오고 있다.)

 She was impressed by the variety of dishes.(그녀는 음식의 다양성에 깊은 인상을 받았다.)

6. 중요도와 빈도수는 낮습니다만 and를 끼고 두 개의 단어가 하나의 의미를 나타내는 경우가 있습니다.

trial and error (시행착오) brandy and water (물탄 브랜드 : 술 이름) slow and steady (느리지만 꾸준함 혹은 착실함)

a needle and thread (바늘 끼운 실 혹은 실 꿰인 바늘) 

위에서 제시한 단어들은 and를 끼고는 있지만 하나의 의미로 보고 단수 취급합니다.

7. 이거는 논란이 되는 부분입니다.

a series of ~~ , a group of ~~, a bundle of ~~, a team of ~~, a flock of ~~

이런 단어들은 단수 취급합니다. 이런 걸 school grammar라고 합니다.

제가 1번에서 6번 까지 소개해 드린 예시들은 잘 생각해 보시면 의미상 하나로 보는 게 맞죠.

7번에 있는 이 친구들은 생각하기에 따라 다를 수도 있거든요.

제가 bundle만 가지고 해 볼 께요.

A bundle of flowers was given to her. (한 다발의 꽃들이 그녀에게 주어졌다.)

그런데 이게 생각하기에 따라서는 다발은 기준으로 보면 하나인데,

한 다발에 해당하는 양만큼의 꽃들이라고 생각하면 복수가 될 수도 있거든요.

실제로 원어민도 자주 틀리는 표현입니다.

일상 생활에서는 이러한 경우 크게 문제되지는 않습니다만, 

어디까지나 한 덩어리의 집합체로 봐서 단수로 취급하는 것이 맞습니다.

문법적으로 조금만 따져 보면, 우리가 보통 전치사구는 문법에 영향을 안 준다고 하자나요.

A bundle of flowers라고 쓰고 나서 보면 of flowers는 전치사구 하나 하고 같습니다.

그래서 문법에 영향을 주지 않는 부분이라고 보고 빼 버리면 a bundle만 남아요.

그래서 단수로 봅니다.

이상으로 포스팅 마치겠습니다. 감사합니다.